Categoria: Nutrizione

Il luppolo è una pianta caratterizzata da fiori che assomigliano a delle pannocchie verdi ed è utilizzata in cucina, in erboristeria e anche per fare la birra. La si trova di solito lungo i corsi dei fiumi o ai margini dei boschi. In  molte regioni il luppolo selvatico, chiamato anche asparago selvatico  è molto apprezzato e utilizzato in cucina dopo averlo lessato o saltato in padella.

I benefici del luppolo sono utili in ambiti diversi. Vediamo i più importanti:

• Ottimo rimedio contro  l’ansia: Il luppolo  ha un effetto calmante sullo stato ansioso e contribuisce a equilibrare il tono dell’umore.
• Allevia i disturbi del ciclo: Il luppolo è molto benefico soprattutto per le donne: i suoi principi attivi agiscono positivamente alleviando i sintomi tipici della menopausa e anche del periodo mestruale. Questa pianta contiene alte dosi di estrogeni vegetali  detti fitormoni  che agiscono, infatti, a regolarizzare  il ciclo ormonale.
• Contribuisce ad alleviare il mal di testa: Secondo alcuni studi, il luppolo sarebbe indicato per alleviare il mal di testa, soprattutto se deriva da uno stato di tensione. Agisce  positivamente sul sistema nervoso e riesce a migliorare la circolazione sanguigna del cervello.
• Migliora il funzionamento di stomaco e intestino: contiene, infatti, principi amari che favoriscono la secrezione dei succhi gastrici e migliorano il funzionamento di stomaco e intestino; aiuta anche il fegato a espletare al meglio le sue funzioni e a ripulirsi dalle tossine che spesso lo rallentano.
• Stimola l’appetito: è consigliato, infatti, per coloro che sono inappetenti.
•  Favorisce il sonno: se si soffre di insonnia o di disturbi legati al sonno, il luppolo può rivelarsi un buon alleato naturale. Grazie ad alcune proprietà in grado di agire sul sistema nervoso, la pianta favorisce il sonno, soprattutto se causato da stati ansiosi o stress.
• Migliora la salute del cuore: Secondo alcuni studi  l’integratore di luppolo aiuta a mantenere il cuore in salute, migliorando la circolazione sanguigna. In questo modo si contribuisce a ridurre il rischio della formazione di placche aterosclerotiche, che causano indurimento delle arterie e possono portare a infarto.

Per le sue proprietà ormonali, l’assunzione non è indicata durante gravidanza e allattamento e in caso si stiano già seguendo cure ormonali. Anche chi fa uso di farmaci per dormire, dovrebbe evitare gli integratori a base di luppolo, perché  avrebbero comunque un effetto sommatorio.

Il rabarbaro è una pianta erbacea perenne che cresce soprattutto in Europa e Asia ed ha un aspetto che ricorda molto il sedano. Il suo sapore è amaro ed è considerato un ottimo rimedio naturale per regolarizzare l’intestino.

Le proprietà e i benefici più importanti

Il rabarbaro contiene molti sali minerali, tra i quali calcio, fosforo, ferro, potassio, manganese, magnesio e selenio. E’ molto ricco di vitamine, in particolare B1, B2, B3, B5, B6, K , J e beta-carotene e contiene dei composti fenolici come l’acido gallico, l’acido tannico e quello cinnamico.

Il rizoma del rabarbaro viene utilizzato come ingrediente principale per infusi e tisane che aiutano il fegato, favoriscono la digestione e la regolarità intestinale. Questa pianta, infatti, è in grado di influenzare i movimenti del colon e stimolare le contrazioni, garantendo una più rapida evacuazione, per cui è indicata per chi soffre di stitichezza anche se bisogna prestare attenzione alle dosi utilizzate, in quanto in eccesso potrebbe trasformarsi in un lassativo.

È considerato un depuratore del sangue, nonché un potente protettore della mucosa intestinale, grazie al suo effetto antisettico, antispasmodico, emolliente e tonico; ha pochissime calorie, per cui, insieme alla sua azione stimolante sul metabolismo dei grassi, è ottimo da utilizzare durante una dieta e per tenere sotto controllo il colesterolo. 

Oltre ad essere un valido aiuto per regolarizzare le funzionalità intestinali, il rabarbaro possiede ottime proprietà per combattere anche altri disturbi.  Per i bambini ad esempio può essere una soluzione contro il dolore della dentizione e  può aiutare a combattere la perdita di appetito; inoltre può essere utilizzata per la cura di scottature e affezioni cutanee.

In cucina si presta a diversi utilizzi,  in abbinamento a molti piatti zuccherati oppure abbinata a carne,  pesce, formaggio,  verdure e la frutta.  Si consiglia prima di assumere il rabarbaro di consultare il proprio medico in quanto le dosi hanno un ruolo essenziale per i suoi effetti benefici. La controindicazione principale è legata all’uso eccessivo che può trasformarlo in un lassativo e viene anche sconsigliato alle donne durante la gravidanza e l’allattamento, ai bambini sotto i due anni di età e ai soggetti che soffrono di problemi gastro-intestinali, soprattutto coliti

Un tempo anche le popolazioni del passato si nutrivano di insetti, basta effettuare una ricerca per dimostrarlo, oggi ci si chiede invece se gli insetti possano rappresentare il cibo del futuro, meglio conosciuto come novel food. 

La novel food del futuro prevede, infatti,  un’alimentazione a base di insetti commestibili eco-sostenibili anche per il pianeta stesso. Sono già diversi gli allevamenti dedicati al mondo degli insetti per un’alimentazione tradizionale umana, caratterizzati da una ricca presenza di proteine nobili, sali minerali, vitamine e un ridotto apporto di grassi e calorie. Gli insetti commestibili trovano una collocazione ideale anche all’interno dei regimi alimentari ipocalorici, nonostante una certa resistenza data dalla novità.

Sorge spontanea la domanda del perché dovremmo cibarci di insetti, anche gli chef più famosi hanno inizialmente dimostrato un certo disgusto visivo nell’utilizzarefarine a base di insetti  per preparare diverse ricette tradizionali.

Gli insetti commestibili possono essere impiegati all’interno delle diverse preparazioni sia in forma essiccata,  sia liofilizzata, sotto forma di farina e sono privi di effetti collaterali e allergie. Nonostante la forma  il loro sapore può essere facilmente paragonato a quello dei molluschi e crostacei con chiari riferimenti al sapore della carne bianca.

L’unica pecca attuale consiste ancora in una fascia di prezzo di mercato ampia, dovuta alla scarsità di adesioni in merito all’acquisto di insetti commestibili. Tuttavia gli insetti si prestano anche agli allevamenti autonomi casalinghi, attraverso l’impiego di specifici contenitori ermetici, un habitat e un’alimentazione adeguata.

PERCHE’ MANGIARE INSETTI COMMESTIBILI?

• Sono una valida alternativa proteica: gli insetti sono ricchi di proteine e vitamine  pertanto sono ottimi come alimento per chi fa sport agonistico o diete. In tanti mangiano già insetti e li includono nella loro dieta. Trai paesi più famosi troviamo Africa, Asia e Sud America.
• Sono una risorsa eco sostenibile:  non è richiesta emissione di gas e sono facili da allevare e riprodurre in grandissimi quantità con spazi minimi.
• Per l’allevamento non sono richieste enormi costi o prezzi: è sufficiente poca acqua e nessun cibo particolare. E vivono anche a temperatura critiche.
• Hanno un buon sapore e sono salutari

 Gli insetti più comunemente usati come cibo nelle forme più diverse che vanno dagli spiedini ai prodotti a base di insetti come salse e dolci, sono i seguenti: Coleotteri come scarafaggi e maggiolini; Lepidotteri come i bruchi; api, vespe e formiche. Seguono, meno diffusamente, insetti come cavallette, locuste, grilli cicale, cocciniglie, cimici, termiti, libellule e mosche.

La ricotta non è un formaggio ma un latticino ed  è il derivato del latte con il più basso contenuto di grassi. Non si ottiene, però, dal latte ma dal siero, non è altro che  la parte liquida che si separa dal caglio durante la produzione dei formaggi. Molti sono i suoi benefici, vediamo quali:

• aiuta a dimagrire:  è un prodotto magro ideale per chi vuole dimagrire. E’, infatti, ricca di acqua ed ha un elevato potere saziante.
• Contrasta l’invecchiamento:  è fonte di cisteina, un aminoacido che favorisce la produzione del glutatione, uno dei più potenti anti età. Combatte lo stress ossidativo causato dalle aggressioni esterne come l’inquinamento e l’esposizione eccessiva ai raggi UV, che danneggia cellule e tessuti.
•  aiuta a digerire: grazie all’alta qualità delle sieroproteine che contiene risulta facile da digerire, viene, infatti, consigliata a chi soffre nel digerire per difficoltà legate al mal di stomaco. Aiuta inoltre a calmare bruciori e dolori, abbassando persino l’acidità dello stomaco.
• Rinforza il sistema immunitario e fa bene al cuore: aiuta, infatti, a sviluppare il glutatione che è un potente antiossidante.
•  aiuta a vincere lo stress: contiene tirosina e tiramina. Queste due sostanze sono aminoacidi precursori della dopamina e dell’adrenalina. Quest’ultimi sono i neurotrasmettitori che aiutano a sentirsi carichi. La ricotta contiene il triptofano che serve a combattere lo stress, l’ansia e l’insonnia.
• Regala buonumore: grazie alla ricchezza di triptofano, la ricotta favorisce la sintesi della serotonina, l’ormone che regola l’umore.
• Aiuta la concentrazione: fornisce ottime quantità di minerali come il selenio, lo zinco e il fosforo che agevolano il corretto funzionamento del cervello. Apporta poi acidi grassi essenziali, che favoriscono la comunicazione delle cellule cerebrali.
• Ideale nella dieta di un vegetariano: la ricotta è un alimento ottimo perché un vegetariano può assumere i derivati animali, quindi formaggi e uova. Anzi, questi prodotti sono quelli che contribuiscono insieme ai legumi a raggiungere il fabbisogno giornaliero di proteine e calcio. Deve essere consumata con regolarità perché fonte di Vitamine  D e B12, solitamente carenti nelle diete basate prevalentemente su alimenti vegetali.

Bisogna però fare attenzione perché la ricotta essendo un formaggio fresco ha un alto contenuto di lattosio per cui, a differenza di formaggi molto stagionati come il parmigiano, non è adatta a diete per soggetti intolleranti al lattosio.